원자력수소정책, 국가 에너지 안보와 외화 절감

부존 자원이 빈약한 한국은 총에너지의 94%를 해외 수입에 의존하고 있다. 2017년 1094억 달러, 2018년 1459억 달러, 그리고 2019년 1267억 달러(141조 원)에 상당하는 에너지를 수입했으며, 국제 에너지 수급여건 및 환율에 따라 가격의 변동이 심하다.

한국의 에너지 가격은 국제 지정학적 여건에 크게 영향을 받으며, 전력계통은 단독 전력망으로 외부와 고립되어 있다. 석유, 석탄, LNG 등 화석연료는 저장할 수 있는 기한이 제한되어 있다. 국제 에너지 수급여건이 불안정해질 경우, 에너지 안보가 매우 취약해진다.

원자력은 준국산, 고밀도 에너지로서 해외에서 에너지 공급이 단절된 상태에서도 장기간 에너지를 공급할 수 있다. 현재까지 원전은 전력만 공급하고 있으나, 향후 고효율 분산형 에너지 공급원으로 확대하여 송전계통 투자비와 전력손실을 감소시켜야 한다.

비전력 분야는 냉난방용, 산업용, 수송용 에너지를 포함한다. 원자력에서 생산한 그린수소는 탄소중립 암모니아, 비료, 합성연료, 화학 제품 등 화석연료 제품을 대체할 수 있다. 궁극적으로 원자력은 에너지 자원의 수입을 대체하여 에너지 안보를 공고히 하고 외화유출을 방지할 수 있다.