세계 최대의 원유 수출국인 사우디가 2060 탄소중립을 달성하기 위해 탄소포집 기술을 개발하고 수십억 그루의 나무를 심어 탄소를 흡수할 계획이다. 그런데 사우디는 원유 감산을 하지 않고서는 사실상 탄소중립 달성이 어렵다. 이에 따라 사우디는 원자력 에너지를 이용하여 그린수소를 생산하겠다고 나선 것이다.
사우디는 현재 원자력 발전소가 없지만 2040년까지 약 17GW 규모의 원전을 건설할 예정이다. 향후 10년 내에 3.2GW 설비용량의 원전을 건설할 계획을 세우고 있다. 사우디는 에미레이트 아부다비(Emirate Abu Dhabi)의 바라카(Barakah) 원전 4기에서 연간 약 100만 톤의 수소를 생산한다는 것에 주목하고 있다.
두산중공업은 사우디 산업투자공사 두수르, 아람코 자회사인 사우디 아람코개발회사와 주조·단조(주단조) 합작회사를 설립하고 킹살만 해양산업단지 내 약 1조1000억원 규모의 사우디 최대 규모의 합작공장을 건설할 예정이다. 주단조 공장을 기반으로 향후 K원자력 산업이 사우디의 원자력 수소병합발전 프로젝트에 참여하기를 기대한다.
