에너지 정책, K-원자력그린수소 강국으로 가는 길

세계 각국이 소형 원자로 개발에 뛰어들고 있다. 소형 원자로는 안전하면서 건설 비용이 적게 든다. 설치 부지도 적게 차지해 부유식 원자력 바지선에 탑재할 수 있다. 덴마크 시보그 테크놀로지는 원자력 바지선용 소형 원자로를 개발하고 있으며, 원자로 형식은 4세대 용융염 원자로(MSR, Molten Salt Reactor)이다.

시보그의 원자로는 바다에 떠다니는 바지선 위에 탑재하여 용융염으로 핵분열 반응 속도를 줄일 수 있게 한다. 시보그 모듈식 파워 바지선은 200 ㎿서 800 ㎿ 까지 전기를 생산할 수 있다. 모듈화(modularization)로 불리는 새로운 디자인을 적용한 소형 원자로는 공장에서 블럭으로 제작된다.

한국원자력연구원과 삼성중공업은 시보그 테크놀로지와 같은 형식인 용융염 원자로를 개발하고 있다. 용융염 원자로는 원자력 추진 선박과 그린수소 생산용 해양플랜트에 활용된다. K-원자력그린수소 해양플랜트는 해상에서 전기, 열 및 수소를 생산하여 육지 또는 수소 운반선에 공급할 것이다.

방조제 길이 33km를 가진 새만금은 118㎢ 면적의 잔잔한 내호를 가지고 있다. 새만금은 원자력 바지선 선단을 배치함에 있어서 최적인 입지조건을 갖추고 있다. 원자력 바지선에 생산한 전기, 열과 수소는 새만금 산업단지와 스마트팜에 공급할 수 있다. 또한 바지선에서 생산한 액화수소는 수소 운반선에 바로 하역하여 해외 직수출도 가능하다.