원자력과 그린수소, 태양광 발전의 허실

태양 에너지는 무한하며, 태양광 발전은 온실가스를 배출하지 않는 청정에너지이다. 그러나, 실제 발전 시 여러가지 문제점이 도출되고 있다. 우리나라의 경우, 그 실상을 정리하면 다음과 같다.

1. 이용율이 낮다. 15% 내외이나, 장마나 이상 고온인 경우 발전효율과 출력이 떨어진다.
2. 변동성이 심한 간헐성 전원이다. 24시간 연속 발전이 되지 않으므로 에너지저장시스템(ESS, Energy Storage System)을 필요로 한다. 최근 ESS에서 빈번한 화재가 발생하여 설치가 중단상태에 있다.
3. 수소를 생산하기 어렵다. 전원 특성상 간헐성이 있어 수전해설비의 안전을 보장할 수 없다. 강릉 과학단지 태양광 수소탱크에서 폭발사고가 발생한 적이 있다.
4. 태양광 설치부지가 협소하여 산림을 파괴한다. 산림은 지구의 허파이며, 최근 폭우로 인하여 산사태가 발생하였다.
5. 기자재 생산 공정에서 환경을 파괴하고 온실가스를 배출한다. 그리고, 사용 후 폐기물 처리의 문제가 생긴다.

이번 캘리포니아 순환정전에서 경험한 바와 같이 태양광, 풍력 같은 재생에너지는 안정적으로 전력을 공급할 수 없다. 특히 폭염에서는 냉방부하가 초저녁에 발생하므로, 태양광 전원이 그 역할을 할 수 없다. 따라서 원전이 주력전원이 되고 재생에너지는 보조역할을 해야 할 것이다.