에너지 정책, 북극 실크로드 개발을 위한 원자력 쇄빙선과 해양플랜트

러시아는 북극 실크로드를 개발하기 위한 계획의 일환으로 바렌츠 해 연안에 철도 건설을 추진하고 있다. 철도는 최대 수용능력을 갖춘 북극해 유일의 부동항인 무르만스크의 물류 인프라를 개선하기 위한 것이다. 2020년 기준 철도부설 비용은 약 26억 달러로 추산된다.

시베리아 북서부의 항구 도시 무르만스크 일대에는 이리듐, 니오비움 등 희귀 광물들이 매장되어 있다. 채굴과 생산으로 이어지면 북극 항로를 통해 수출할 수 있는 새로운 실크로드가 열릴 수 있다. 또한 북극해의 석유, 가스 등 에너지 자원을 개발하기 위해 태평양과 유럽을 연결하는 북극 항로를 열어야 한다.

푸틴 대통령은 북극 실크로드의 개척으로 제국의 부활을 노리고 있다. 러시아 영토의 경계선은 전체 북극해 해안선의 53%인 3만7653㎞에 이를 정도로 광대하다. 북극 지역 개발을 위해서는 물류 수송을 위한 원자력 추진 쇄빙선과 전기, 열, 수소 등 에너지 공급을 위한 이동식 원자력 해양플랜트가 필요하다.

국내 조선사는 이미 쇄빙 유조선(삼성중공업)과 LNG 운반선(대우조선해양 및 삼성중공업)을 건조한 실적이 있다. 이제 쇄빙선의 추진 연료를 화석연료에서 원자로 기반 전기추진체로 전환해야 한다. 아울러 국내 조선사는 원자력 해양플랜트, 모빌리티 제조사는 수소 기관차, 수소 자동차 등을 공급해야 할 것이다.

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